apan er et rikt land, men likevel ikke rammet av overvekt og livsstilssykdommer på samme måte som mange vestlige land. Japan har også den høyest antatte levealderen i verden, og på øya Okinawa er det flere 100-åringer enn noen annet sted.
Det er dermed mye som tyder på at vi har noe å lære av den asiatiske dietten.
- Studier som ble gjort på 1960-tallet, fant at japanere som hadde emigrert til San Francisco, hadde over dobbelt så høy risiko for hjertesykdom sammenlignet med japanere som bodde i Japan. De som flyttet til USA, fikk et mer vestlig kosthold (mer animalsk fett, mindre komplekse karbohydrater) og høyere kolesterol. Dette er en sterk indikasjon på at livsstilen hadde mer å si enn genetiske faktorer, forteller ernæringsfysiolog Erik Arnesen til NHI.no.
Han forteller at japanerne har høy forventet levealder ved fødselen – omtrent 80 år for menn og 87 år for kvinner. Japan ligger dermed helt på topp i forventet levealder i verden. Forventet levealder ved fylte 65 år er også høyere i Japan enn andre industrialiserte land: 23 år for kvinner og 18 år for menn.
Ifølge WHO er innbyggerne på den japanske øya Okinawa verdens mest lengstlevende befolkning. Okinawa har en svært høy forekomst av 100-åringer (omtrent 50 per 100 000 innbyggere) sammenliknet med andre land - også Norge.